Hauptstadt: Victoria | Bewölkerung: ca. 71.500 |
Fläche: 28 km x 8 km, 154,7 km² | Höchste Erhebung: Morne Seychellois - 905 m |
Schönste Strände: Anse Royale, Grande Anse, Anse Intendance, Anse Soleil, Anse Takamaka, Beau Vallon |
Mahé
Die Insel Mahé ist 28 km lang, 8 km breit und mit ca. 71.500 Einwohnern die am dichtesten bevölkerte Insel der Seychellen. Mit internationalen Flügen kommt man hier an, denn auf Mahé liegt der einzige internationale Flughafen des Archipels. Die Hauptstadt Victoria, mit rund 27.000 Menschen eine der kleinsten Hauptstädte der Erde, liegt im Norden der Insel. Als Regierungssitz bildet sie neben dem politischen auch den kulturellen und wirtschaftlichen Mittelpunkt der Seychellen. Bei einer Stadtbesichtigung lernen Sie das Leben und die Kultur der Einheimischen kennen. Der Besuch des belebten Sir Selwyn Selwyn Clarke Marktes und ein Fish Curry als Snack zwischendurch sind dabei fast ein Muss. Der Clock Tower als markanter Orientierungspunkt ist dem Uhrturm der Vauxhall Bridge in London nachempfunden. Er ist ein Geschenk der britischen Regierung aus dem Jahr 1903. In der angrenzenden Francis Rachel Street können Sie hübsche, bunte Holzhäuser im Kolonialstil bewundern. Vom Nobelviertel Bel Air genießen Sie grandiose Ausblicke auf Victoria und das Hafengebiet. Meiden Sie die Straßen der Stadt allerdings zu den Stoßzeiten, da dann meist sehr viel Verkehr herrscht.
Vorgelagert liegt Eden Island, eine künstlich aufgeschüttete Insel mit Luxus-Appartements, Privatstränden, Tennisplätzen und Yachthafen, die über einen Damm mit Mahé verbunden ist und zeigt, was mit Geld alles möglich ist. Viel Gesprächsstoff sowie Gegenwehr der Anwohner lieferte zu Beginn dieses Jahrzehnts auch der Neubau eines siebenstöckigen Palastes für den arabischen Scheich Khalifa am Rande der Hauptstadt.
Der Norden Mahés ist bevölkerungsreicher und lebendiger als der Süden und touristisch am besten ausgebaut. Hier liegt der bekannte Strand Beau Vallon, an dem Sie eine bunte Vielfalt an Unterkünften, Restaurants und zahlreiche Wassersportmöglichkeiten finden. Wasserski, Surfen, Parasailing, Bootsverleih sowie unzählige Ausflugsangebote stehen auf dem Programm der ansässigen Hotels und vieler Privatanbieter.
Lust auf eine Piratengeschichte? Wenn Sie am Beau Vallon vorbeifahren, gelangen Sie zu einer Stelle, an der der legendäre Pirat La Buse kurz vor seiner Hinrichtung im Jahr 1730 einen riesigen Schatz versteckt haben soll. Der Schatz wurde bis heute nicht gefunden. Vermutlich hat La Buse ihn so versteckt, dass er nur bei einem bestimmten Wasserstand wieder gefunden werden kann.
Im Süden ist es deutlich ruhiger, Freizeit- und Sportaktivitäten werden überwiegend von den Hotels organisiert. Auch das Nachtleben besteht meist aus den Hotelangeboten. Langeweile kommt hier dennoch nicht auf: Besuchen Sie den „Garten des Königs“, eine private Gewürzplantage. Im Jardin de Roi nahe der Anse Royal entdecken Sie auf gut ausgeschilderten Wegen die Geheimnisse des Gewürzanbaus auf den Seychellen. Das Kunsthandwerkerdorf Domaine de Val de Près (auch bekannt als Vilaz Artizanal oder Craft Village), in dem seychellische Künstler ihre Werke gemeinsam vermarkten, ist nicht nur für Kunstliebhaber sehenswert.
Am südlichsten Zipfel der Insel liegt die etwa einen Kilometer lange Anse Intendance, eingerahmt von imposanten Granitfelsen, vielleicht eine der schönsten Buchten von Mahé überhaupt. Die ideale Badezeit ist hier von Oktober bis Mai. In den restlichen Monaten zeigt das Meer, vom Südostmonsun aufgewühlt, wie ungestüm es sein kann, wenn meterhohe Wellen auf den feinen Sandstrand zurollen. Surfer werden begeistert sein! Achten Sie jedoch bitte unbedingt auf die Hinweise wegen gefährlicher Strömungen.
Mahé verfügt insgesamt über 65 Strände, keiner gleicht dabei dem anderen. Die schönsten Strände finden Sie an der leicht bergigen Westküste, etwa die Grand Anse, die Anse Takamaka oder die Anse Soleil.
Die bis zu 900 m hohen Granitfelsen stellen eine wunderschöne Kulisse und einen unverwechselbaren Kontrast zum Meer dar. Entscheiden Sie sich ruhig auch einmal für eine Bergwanderung – Sie werden zum Beispiel auf dem Gipfel des Morne Seychelloise (905 m) mit einer atemberaubenden Aussicht belohnt! Insgesamt ziehen sich etliche Wanderwege, sogenannte Nature Walks and Trails, durch die Wälder Mahés, auf denen Sie die Schönheiten der Natur entdecken können. Die Wanderwege sind meist ausgeschildert, aber teilweise etwas eingewachsen.
In den Wäldern der Bergregionen findet man neben den vielen typischen Pflanzen auch seltene Exemplare, wie z.B. den Quallenbaum, die fleischfressende Kannenpflanze oder die Seychellen Vanille Orchidee.
Die Insel lädt zu zahlreichen Aktivitäten wie z.B. Tauchen, Schnorcheln, Wandern, Angeln und Fahrten mit einem Glasbodenboot ein. Ausstellungen und Festivals runden das Angebot kulturell ab. Mahé ist der ideale Ausgangspunkt vieler Exkursionen zu fast allen anderen Inseln. Nennenswert ist dabei der vor der Küste Victorias liegende Sainte Anne Marine National Park mit seinen charakteristischen Inseln Cerf, Long, Moyenne, Sainte Anne, Round und Ile Cachée.
Quellen: Tourism Board, Marco Polo Seychellen von Heinrich F. Gstaltmayr, Seychelles Tourism Board